Собаки почтенного возраста
«Сколько лет Вашей собаке?» — спрашивает меня владелец резвого щенка, который только неделю назад стал ходить на нашу собачью площадку. «Десять», — отвечаю я ему. «Ого! Так у Вас собака уже совсем старая!» — с каким-то не то удивлением, не то сожалением восклицает мой собеседник. «Да, возраст у него почтенный», — отвечаю я и, стараясь закончить этот неприятный для меня разговор, подзываю к себе своего четвероного друга, беру его на поводок, и мы покидаем площадку.
| Фото с сайта: flickr.com/Paul Grand |
 |
Пойдем, малыш, погуляем сегодня по парку! Погода теплая, у меня выходной, и мы можем позволить себе побродить немного в уединении по любимым тихим аллеям, вдали от шума и суеты. Я ловлю себя на том, что по-прежнему называю его «малыш», хотя ему уже 10 лет! Мне больно режет слух фраза «старая собака», как будто что-то бунтует во мне, не желая соглашаться с тем, что в собачьем календаре река времени течет намного быстрее, чем у нас, у людей. Да, я понимаю, что 10 лет – это почтенный возраст для любой собаки, но именно «почтенный возраст», а не «старая собака». Давайте именно так и будем говорить о наших питомцах, которые многие годы живут рядом с нами. В почтенном возрасте собаки имеют свои особенности: у них появляются новые черты характера (увы, не всегда приятные для владельца), они более подвержены травмам и различным заболеваниям, они требуют к себе больше внимания и заботы. Для того, чтобы Ваш питомец, достигший почтенного возраста, чувствовал себя комфортно, чтобы качество его жизни оставалось высоким, Вам придется приспособиться к тем изменениям, которые происходят с ним.
Признаки «почтенного возраста».
Существуют разные шкалы, которые позволяют определить, какому человеческому возрасту соответствует возраст собаки. Возраст по-разному определяется для разных пород собак. Если собаки мелких пород нередко доживают до 15, а то и 20 лет, то для крупных пород 10-летний пес будет уже долгожителем. В среднем, 10-летний возраст собаки соответствует 60 годам человеческой жизни. Впрочем, собаки, как и люди, бывают «поздними» и «рано постаревшими» — все зависит от физиологических особенностей, условий содержания, качества питания и т.д. Конечно, любящий владелец первым заметит признаки достижения своим питомцем почтенного возраста. Появляются седые волоски на морде, лапы становятся шире, не такими блестящими становятся глаза. Меняется и поведение собаки. Некоторые заново впадают в детство, другие, наоборот, становятся агрессивнее, многие требуют к себе больше внимания, ревнуют и обижаются.
Здоровье.
Мы спокойно относимся к тому, что пожилые люди хуже видят, плохо слышат, многое забывают. Но почему-то болезненно реагируем на подобные возрастные изменения, происходящие с нашими питомцами. Пока еще ветеринарные клиники не предлагают услуг по подбору очков и слуховых аппаратов для собак (хотя, кто знает, может, эти проблемы будут решаться в ближайшие годы), но и сегодня мы можем помочь нашим питомцам, у которых ослабли зрение и слух. Сохраняйте в доме привычную обстановку, хорошо знакомую собаке, не переставляйте мебель. На прогулке используйте короткий поводок, водите Вашего друга постоянным маршрутом.
Ухудшение слуха тоже не создаст барьера между Вами: ведь собака прекрасно знает Ваши привычки, понимает Вас без команд. А в окружающем мире собака прекрасно может ориентироваться по запахам.
У собак преклонного возраста могут возникнуть проблемы с зубами, поэтому владельцу следует более внимательно следить за состоянием зубов питомца, регулярно их чистить, и, при необходимости, обращаться к врачу для лечения или удаления больного зуба.
В почтенном возрасте собаки хуже переносят физические нагрузки. Конечно, порою нелегко осознавать, что собака, еще год назад с радостью сопровождавшая Вас в длительном походе, начинает задыхаться уже после получасовой прогулки. Одышка, а порою удушье и боли могут быть признаками ослабления деятельности сердечной мышцы. Если произошло это на прогулке, собаке надо дать отдохнуть. Затем обратитесь в ветеринарную клинику, возможно, Вашему питомцу порекомендуют сердечные препараты, которые принесут облегчение. Распределяйте нагрузку так, чтобы она не была чрезмерной для Вашего друга. Чередуйте физическую нагрузку и отдых. Сократите протяженность маршрута Ваших прогулок, или продумайте, где Ваш питомец сможет отдохнуть.
| Фото с сайта: hounddogsdrule.com |
|
|
Ослабление сердечно — сосудистой системы влечет за собой и нарушение кровообращения, поэтому собаки почтенного возраста начинают мерзнуть на прогулках в холодное время года, даже когда температура воздуха не столь уж и низкая. Некоторые владельцы собак стесняются одевать своих питомцев на прогулках (особенно это характерно для владельцев длинношерстных собак, которые в молодые годы никогда не мерзли на улице). Тем не менее, в почтенном возрасте собаке лучше обзавестись своим гардеробом, хотя бы попонкой. В холодное время года выводите собаку на улицу чаще, но гуляйте недолго.
Еще одна проблема, которая возникает нередко в почтенном возрасте у собак, связана с ухудшением работы почек и мочевыделительной системы в целом. Многие собаки не могут терпеть так долго, как в молодые годы, они страдают недержанием мочи. И самое лучшее, что может сделать владелец – обеспечить своему питомцу возможность чаще бывать на улице. У собаки должна быть возможность разбудить хозяина ночью, если это необходимо. Ну а если случится «конфуз», не ругайте собаку! Уходя надолго из дома, постелите газеты где-нибудь в углу, как стелили для щенка, приучая его к туалету.
Так же, как и люди, собаки почтенного возраста нередко страдают артритом – воспалением суставов. Если Вы заметили, что собаке больно вставать и ложиться, у нее «хрустят косточки», она постанывает при ходьбе, обязательно обратитесь к ветеринару. Современная медицина располагает хорошими средствами борьбы с заболеваниями суставов, которые облегчают боль, восстанавливают хрящевую ткань и не наносят вреда организму.
Недостаточность движения и калорийная пища способствуют развитию ожирения у собак почтенного возраста. Это связано с нарушением обмена веществ. Поскольку в этом возрасте увеличение физических нагрузок невозможно, то регулирование обмена веществ идет преимущественно за счет балансировки рациона питания. Для собак почтенного возраста рекомендуется уменьшать количество «красного» мяса, заменяя его мясом птицы и рыбой, которые легче усваиваются. Необходимо следить за тем, чтобы калорийность пищи собаки соответствовала расходуемой энергии, это позволит предотвратить ожирение.
В почтенном возрасте у некоторых собак ярко проявляется чувствительность к изменениям погоды. От того, идет ли на улице снег или светит солнце, нередко зависит не только физическое состояние, но и настроение питомца.
Поведение.
В почтенном возрасте изменяется и поведение собак. Некоторые из них становятся пугливыми, робкими, они как будто теряют уверенность в себе. Другие, наоборот, стараясь сохранить лидерство, задирают молодых собак. По отношению к владельцу собаки становятся более навязчивыми, постоянно требуют к себе внимания. Нередко собака, дремлющая большую часть дня, начинает бродить по квартире ночью, мучимая бессонницей. В почтенном возрасте собаки крайне тяжело переносят стрессы, поэтому задача владельца – оградить своего питомца не только от физических, но и от эмоциональных перегрузок.
Некоторые владельцы, осознавая неизбежность разлуки, берут нового щенка. Для Вашего старого друга появление резвого шалунишки дома – большой стресс. Если Вы не брали щенка, когда Ваш питомец был здоров и полон сил, то, может быть, не стоит этого делать тогда, когда он достиг почтенного возраста. Хотя известны случаи, когда появление малыша в доме, наоборот, способствовало тому, что у собаки почтенного возраста возвращался интерес к жизни! В любом случае, если Вы возьмете щенка, обеспечьте Вашему старому другу возможность отдыхать от «щенячьей возни», уделяйте ему больше внимания, чем щенку, не давайте ему повода для ревности. Но хорошо подумайте, прежде чем решиться на такой шаг!
| Фото с сайта: supercuter.com |
 |
Что делать?
Тяжело осознавать, что Ваш питомец достиг своего «почтенного возраста». Все чаще укором всплывают воспоминания, когда он приносил Вам мячик, чтобы Вы поиграли с ним, а Вам было некогда, просился сходить с ним куда-нибудь далеко-далеко, а Вы откладывали это до выходных, до лета, до следующего отпуска. Но вот уже прошли годы, а Вы так и не сходили с ним в поход, не съездили на то чудесное озеро, где и сами не были с детства, и еще много таких «не», много чего Вы не сделали из того, что собирались… Но у Вас еще есть возможность многое сделать для Вашего четвероного друга!
Продолжительность жизни Вашего питомца во многом определяется правильным уходом и Вашей заботой. О привязанности человека к своей собаке можно судить именно по его отношению к питомцу почтенного возраста. Вашему малышу 10 лет? Что ж с того! Быть может, он проживет еще 10! По крайней мере, Вы многое можете сделать для этого!
Обеспечьте ему тепло и комфорт.
Позаботьтесь о том, чтобы у Вашего друга было качественное, сбалансированное питание.
Уделяйте ему больше времени, не лишайте своего общества.
Оберегайте от стрессов, не допускайте резких перемен в жизни Вашего питомца.
При малейших изменениях в состоянии здоровья, немедленно обращайтесь к врачу. В почтенном возрасте любое заболевание может протекать молниеносно, и промедление даже в несколько часов может стоить жизни Вашему любимцу. Вообще возьмите за правило ходить на профилактический прием к ветеринару не реже, чем каждые полгода.
А жизнь продолжается!
Как бы мы ни старались, мы прекрасно понимаем, что когда-то наступит момент, когда мы позовем его, а в ответ, вместо привычного стука коготков по полу, услышим тишину… Никто не ткнется мокрым носом в ладошку… Многие владельцы собак не могут смириться с потерей четвероного друга, и больше никогда не берут щенка. Я понимаю их чувства, но … Наступившую пустоту можно заполнить только новыми заботами.
И пусть будут снова изгрызены босоножки, порваны колготки, пусть снова повсюду лужицы – все это жизнь! Жизнь новая, яркая, неповторимая! И, кто знает, может быть, в каких-то повадках или движениях, в шалостях или во взгляде Вы уловите хорошо Вам знакомые черты…
